コンタクトとは、眼球の表面にある角膜部分に装着するレンズです。
眼鏡と比較すると、視野は広く見る物の歪みも少なく、自然な見え方で疲れないということから多くの方に選ばれ使用されています。
強度の近視の方や左右の視力差が大きく違う方に適しています。
このようにコンタクトには良い点もあるのですが、眼球の角膜に負担をかけていることも事実です。
角膜は無色透明の組織で、細胞に酸素を送り届ける血管がないので主に涙液を通じて供給されます。
しかしコンタクトを装用することによって、酸素の透過が邪魔されてしまうのです。
現在はほとんどが酸素透過性レンズですが、十分酸素が行き渡ってるとは言えません。
ですので装用時間をきちんと守ることが大切と言えます。
コンタクトは、気軽に誰でもいつでも購入できるものではありません。
医療機器ですので、購入前に医師の処方が必要となります。
使用するそれぞれの方の眼に合ったレンズを処方するために、眼球の検査を行います。
視力はもちろん、角膜の状態など眼の病気はないか、涙の量、さまざまなことをチェックします。
結膜炎やドライアイなどがある場合は不適応とされます。
また、眼球が未成熟なお子さんも使用できません。
コンタクト適応だと判断されると、試しにフィッチングしてレンズを決めます。
そしてレンズケアの説明、装用時間、定期検査などの取り扱い指導を受けることになります。
コンタクト自体は、正しい使い方をしていれば安全な物ですが、間違った使い方をしてしまうと眼球にさまざまなトラブルを起こす可能性があります。
汚れた手でコンタクトに触れる、装用したまま就寝する、洗浄などのケアを怠たる、交換期限を過ぎたまま使用している、人のを借りて装用する、などをしてしまうと、角膜上皮障害や角膜潰瘍、流行性結膜炎、巨大乳頭結膜炎、アカントアメーバー角膜炎などの眼球の病気を引き起こしかねません。
中には視力障害を残したり、最悪の場合は失明につながることもありますので、取り扱いには十分気をつけましょう。